Que cherche à connaître Sun Tzu ?

Pour faire une synthèse des précédents billets, nous observons que la « connaissance » est essentielle chez Sun Tzu. Elle touche plusieurs domaines, qui eux-mêmes comprennent plusieurs subdivisions :

• La connaissance de soi-même
  • Sa propre personne
  • Ses forces (troupes : volume, équipement et moral) et, selon le traducteur, ses officiers (aptitudes, pour pouvoir assigner des missions spécifiques)
• La connaissance de l’adversaire
  • L’adversaire lui-même
  • Les autres forces en présence susceptibles de passer des alliances
• La connaissance de l’environnement
  • Le terrain
  • La météo

Un aphorisme résume remarquablement tous ces points :

« Qui connaît l’autre et se connaît ne sera point défait ; qui connaît Ciel et Terre volera de victoire en victoire. » (chapitre 10)

Il est surprenant de constater la modernité de cette analyse. Une bonne illustration en est la comparaison avec les cadres d’ordre^[1] utilisés aujourd’hui par l’armée française :

Primo : Situation

Alfa : Forces ennemies
Bravo : Forces amies
Charlie : Renforcement et prélèvements (énumération des unités attribuées en renforcement ou à détacher)
Delta : Population – Terrain
Echo : Evaluation de la situation par le chef

 […]

Nous le voyons à travers cette synthèse, Sun Tzu était ainsi extraordinairement moderne dans sa description de la « connaissance » que devait chercher à acquérir le général. Pour autant, comme pour le reste de son traité, il apparaît indispensable de remettre en ordre sa pensée pour y faire jaillir toute la profondeur.